Abortion services threatened in Quebec by new law imposing tougher medical standards on private clinics

11 posts / 0 new

Sat, 2009-08-08 13:20

martin dufresne

Avortement: La porte du privé se referme

Le Devoir, Aug 7, 2009 - Découragée par les exigences «excessives» de la nouvelle loi 34, l'Alternative renonce aux IVG

Mille femmes devront trouver sous peu un nouvel endroit pour interrompre une grossesse non désirée. À compter du 30 septembre prochain, la clinique de l'Alternative, dans le quartier Centre-Sud de Montréal, cessera de pratiquer des avortements. Une situation qui pourrait allonger les listes d'attente, alors que les autres cliniques de la métropole privées qui pratiquent des avortements remboursés par la RAMQ peinent elles aussi à cadrer dans les normes, qu'elles jugent excessives, de la nouvelle loi 34. (...)

Quebec might extend Bill 34 deadline for private abortion clinics

SThe Montreal Gazette, Aug 8, 2009 - Quebec Health Minister Yves Bolduc has opened the door to extending a Sept. 30 deadline for private abortion clinics to better equip themselves based on a new set of government norms.

With one Montreal clinic - L'Alternative - threatening to close down and others scrambling to adjust to the new rules, Bolduc said he does not want women's access to abortions in any way compromised because of the new system. If necessary, the public system will take up the slack. (...)

Sun, 2009-08-09 11:52

martin dufresne

The crisis situation that is about to deny Quebec women an estimated 1,000
abotions per year has been precipitated by the Charest government policy of
facilitating the privatization of health services by upgrading health
standards for approximately fifty types of surgery to be practiced in
private health clinics outside of the public health services network, in the
aftermath of the Canadian Supreme Court pro-privatization Chaoulli decision
in June 2005.

In Saturday's edition of La Presse, Micheline Dupuis, director of the
L'Alternative Montreal health clinic, that announced it would no longer be
able to offer abortion services because of Quebec's Loi 34, explains that
despite being a minor intervention, abortions were needlessly classified as
a major type of surgery, requiring transformation of private clinic
facilities into a full-fledged hospital-standard operating room, with an
atmosphere-replacement mechanism, full sterilization of the premises and
surgical garb for the doctors. She points out that none of L'Alternative's
thousands of abortion patients has ever experienced major complications
following an intervention.
Nathalie Parent, coordinator of the Fédération du Québec pour le planning
des naissances, warns that the new legislation "will worsen access problems
and waiting times that are already major hurdles in some regions."
Dr Corrine Leclercq president of Quebec's Association of Ob/Gyns, demands
that the governement revise its new legislation by culling abortion from the
surgical procedures its covers. "It is not clinics that are at fault but the
legislation, she says. This is another setback for women. They are again
forced to struggle for their right to abortion. This right has just been
partly curtailed."
However, a spokesperson for Quebec's Health department points to Quebec's
Collège des médecins as the corporation that recommended the inclusion of
abortion in the interventions covered by Loi 34.
(Summarized from "Une clinique cesse de faire des avortements", Martin
Croteau, La PRESSE, samedi 8 août 2009

An open letter:

On voit aujourd'hui le bon Docteur Dubuc nous assurer - sous le regard
soucieux de son Premier ministre - que le délai d'application de sa loi 34
peut être reporté...
Mais c'est loin de régler les blocages qui permettent à certaines forces
réactionnaires - la vieille garde catholique - de continuer à entraver
l'accès des Québécoises à des services essentiels de contraception et
d'avortement. Nos facultés de médecine n'enseignent pas ces services, des
C.A. d'hôpitaux catholiques régionaux en refusent la prestation (en
contravention directe de la Loi canadienne sur la santé) sans que cela
affecte leur financement public, la police tolère le harcèlement anti-choix
à la porte des cliniques, les partis fédéraux libéral et conservateur
continuent à voter pour des projets de loi privés anti-choix... et le
crucifix catholique romain pend toujours à l'Assemblée nationale, symbole de
l'autorité papale!
À ce titre, la loi 34 est simplement une goutte de plus dans un verre qui
déborde depuis longtemps.
Ces obstacles à une liberté fondamentale des femmes appellent beaucoup plus
que des mesures de "damage control", destinées à tirer d'affaire un
gouvernement qui devrait plutôt préserver et améliorer la disponibilité d'un
service essentiel.
Vivement la rentrée pour permettre au Dr Khadir de réclamer des comptes au
gouvernement Charest dans ce dossier!

Martin Dufresne

Tue, 2009-08-11 03:55

martin dufresne

In yesterday's issue of the Montreal Gazette, "Bill 34 threatens Morgentaler abortion clinic", the Collège des médecins du Québec directly contradicts Minister Bolduc about having recommended the inclusion of abortion services in Loi 34.

My comment: "Interesting that the Collège des médecins du Québec is directly denying what Minister Bolduc claimed on August 8 in The Gazette: "These norms were dictated by the professionals, including the College of Physicians and Order of Nurses."
The real story behing this pathetic kerfuffle is that the Charest government is paving the way for thousands of MDs to leave the public health system and practice lucrative operations such as cataract and knee replacements in their offices rather than in hospitals, following the Canadian Supreme Court infamous Chaoulli decision of June 2005. This is why the governemnt is pushing through new operating room standards and destroying clinic-based abortion services by uselessly including them in Loi 34.
Either it hasn't given a second thought to women's interests, or there is a hidden anti-choice agenda operating here. Never forget that the Roman Catholic crucifix is still hanging at the Assemblée Nationale and that 82% of our country's hospitals are still allowed by the Harper governement to deny abortion services to women. Faculties of medicine are still not teaching abortion procedures to students, anti-choice zealots are still allowed to harass clinic staff and clients, and Conservative and Liberal MPs are still attempting to give embryos status as persons as they did on March 8, when Mr. Dion was passing out pink muffins to female journalists!...
After the breast cancer defective tests scandal of this spring - where Mr. Bolduc was also found to have lied to the media -, he and M. Charest deserve to be soundly trounced out of office by every woman and man in Quebec."

Meanwhile, if ever there was a time for a "grève du sexe", this is it...

Tue, 2009-08-11 20:46

susan davis susan davis's picture

anti choice? so let me get this straight...you support choice...but no choice?is it my body?or not?

Tue, 2009-08-11 21:09

martin dufresne

Under unanimous pressure from women's groups, medical corporations, and the media, Quebec's Health minister seems to go back and be ready to remove abortion from the law 33-34. It's good news!!

Also, here is a press release by the Fédération interprofessionelle de la santé du Québec (FIQ), one of the unions here that is a member of the Federation du Québec pour le planning des naissances and actively involved in our abortion committees (opposition to C-484 this Spring and support for Chantale Daigle against her abuser and the anti-choice lobby 20 years ago). It is in French only but provides a good and factual summary.

Cliniques d'avortement :
Pour la FIQ, les besoins des femmes doivent passer avant le béton
Montréal, le 11 août 2009 - La Fédération interprofessionnelle de la santé du Québec - FIQ déplore l'entêtement du ministre Bolduc à l'égard des cliniques d'avortement, qui devront dorénavant se conformer à une réglementation excessive, inadaptée et inutile. L'enjeu du présent débat demeure l'accès libre et gratuit des femmes à des services d'interruption de grossesse dans un environnement non médicalisé. Aucune mesure administrative ne saurait justifier la mise en péril de ce droit que les femmes ont acquis par de longues luttes pour des services qui répondent à leurs besoins.

« L'interruption de grossesse est toujours un moment difficile dans la vie d'une femme. Or, les cliniques actuellement menacées, tout comme les centres de femmes, pratiquent des avortements de façon sécuritaire depuis plus d'une vingtaine d'années. Par ses exigences, le ministre s'apprête à priver les femmes qui le souhaitent de recevoir ces services dans un environnement non médicalisé et personnalisé qui répond à leurs besoins » a déclaré Daniel Gilbert, vice-président de la FIQ.

Au mois de mai dernier, la Fédération était intervenue, soulignant que l'obligation de se convertir en CMS pour continuer à pratiquer des avortements était une des aberrations résultant des dispositions législatives et réglementaires des projets de loi 33 et 34. Suite à de nombreuses pressions, le ministre avait finalement accepté d'exempter les centres de santé des femmes de la Loi 34.

À l'instar de la très grande majorité des acteurs du réseau de santé du Québec, la FIQ se questionne sérieusement sur les véritables motifs du ministre Bolduc pour justifier cette réglementation inutile qui met en péril les droits reproductifs des femmes.

« Tout en exigeant le retrait définitif de la Loi 34, la Fédération demande au gouvernement de retirer immédiatement l'interruption de grossesse de la liste des chirurgies contenues dans la Loi 34 de façon à s'assurer que les femmes ne soient pas les premières victimes de la marchandisation de la santé souhaitée par le gouvernement Charest » de conclure monsieur Gilbert.

Tue, 2009-08-11 21:28

remind

Excellent news martin

Tue, 2009-08-11 22:02

martin dufresne

/thread drift

susan davis asked: is it my body?or not?

Actually, for "sex industry stakeholders" like johns, pimps, procurers/traffickers and brothel owners, no, it isn't.

thread drift/

Tue, 2009-08-11 22:51

susan davis susan davis's picture

i am not pimped martin....are you not a stakeholder as a mainstream community member?just like you care about other important issues?

do you not care what happens with abortion or the sex industry?

MY body...MY choice

Tue, 2009-08-11 23:04

martin dufresne

/thread drift

i am not pimped martin....

Never suggested you were.

are you not a stakeholder as a mainstream community member?

Not a "sex industry stakeholder," no, I am not. And I resist deferring political decisions and governance to those listed above.

thread drift/

Thu, 2009-08-13 11:52

#10

martin dufresne

Good G&M Second Opinion piece today:

COLUMN: We need fewer barriers to abortion, not more
by Andre Picard, Thursday, 13 August, 2009
The Globe and Mail (Canada)

In recent days, a number of private clinics in Quebec - including the legendary Morgentaler clinic - have said they will stop performing abortions.

That access to abortion should be threatened, after decades of battles in the courts, is a shocking development.

It is also a reminder that the battle for reproductive rights is never done because there are a cruelly endless number of ways to undermine access. Prince Edward Island still offers no abortion services at all. New Brunswick requires referrals from two doctors. Women in rural areas of the country often have to travel hundreds of kilometres for care. Some provinces cover only the cost of abortions performed in hospitals, creating a financial barrier.

In the case of Quebec, the private clinics are reacting to provisions contained in Bill 34, sweeping new legislation whose scope and importance has largely been overlooked outside Quebec.

The new law dramatically expands the number and type of surgical procedures that can be contracted out from hospitals to centres médicaux spécialisés (specialized clinics) - to 56 from three. In addition to hip and knee replacements and cataracts, private clinics will be able to do a wide range of procedures, including mastectomies, hysterectomies and bariatric surgery. (...)

Picard concludes by announcing "The problem seems to have been resolved, if messily."

Not so. All Health Minister Bolduc has said, according to yesterday's Montreal Gazette is "he is revising his position. He is now ready to examine the idea of excluding those clinics from the list of clinics covered by Bill 34 adopted in the spring. If that is not enough, the criteria may be modified, but he is not in a position to decide on his own...". Not much of a resolution, but it's clear that a lot of people are trying to bury the issue, both in the Charest government and in the male-stream media trying to protect its standing at the polls.

Tue, 2009-08-18 18:31

#11

martin dufresne

Update: Collège des médecins du Québec yesterday "called on" Health Minister Bolduc to exclude abortion services from Loi 34, denying their own recommendation of a few months back that it now be submitted to operating bloc standards.

Minister Bolduc immediately obliged.

While both men congratulated themselves on having saved face (they think), Quebec's Fédération pour le planning des naissances and Fédération des femmes du Québec have put out the following press release to remind the media that this what women have been demanding all along:

Avortement : deux groupes de femmes nationaux se réjouissent des recommandations du Collège des médecins

Montréal, le 18 août 2009

La Fédération du Québec pour le planning des naissances (FQPN) et la Fédération des femmes du Québec (FFQ) se réjouissent de la prise de position du Collège des médecins du Québec qui recommande le retrait de l'avortement de la loi 34. Aussi, elles demandent au ministre de la Santé et des Services sociaux, Yves Bolduc, qu'il respecte ces recommandations.

Les groupes de femmes ont préalablement demandé le retrait de l'avortement de la loi 33, considérant que cela limiterait l'accès aux services d'avortement dans un délai acceptable. Au contraire, l'application de nouvelles normes restrictives comprise dans la loi 34 aurait comme effet de restreindre la pratique de l'avortement, et par le fait même, son accessibilité. « L'avortement doit être retiré de la loi 34. Plutôt que de la restreindre avec la loi 34, nous devons travailler à augmenter l'accessibilité aux services d'avortement partout au Québec. Encore de nombreuses femmes doivent attendre parfois jusqu'à quatre semaines avant d'avoir accès aux services. Aussi, seul une cinquantaine de médecins pratiquent ce type d'interventions au Québec et moins de 25 % des établissements du réseau public offrent ce service », déclare Nathalie Parent, coordonnatrice à la FQPN.

Bien qu'étant une intervention simple au plan médical, l'avortement porte une teinte politique particulière. Ce service doit donc être considéré de façon distincte des autres interventions médicales. D'où l'importance d'offrir des services d'avortement de façon humaine, sécuritaire et respectueuse du choix des femmes et ce, dans un lieu réservé à cette fin. L'annonce du Collège des médecins vient appuyer les revendications portées par le mouvement féministe du Québec depuis plusieurs années. « Voilà donc une excellente occasion pour le gouvernement de démontrer sa volonté politique et d'affirmer sa position pro-choix en retirant l'avortement des lois 34 et 33, et en investissant davantage de ressources humaines et financières pour améliorer l'accessibilité des services d'avortement », de conclure Nancy Burrows, coordonnatrice de la FFQ.

- 30 -

Pour information :
Linda Lévesque ou Stéfany Ranger, LCOM Communication, 514 393-3178 ; cellulaire, 514 242-8909.

Source :
Fédération du Québec pour le planning des naissances www.fqpn.qc.ca
Fédération des femmes du Québec www.ffq.qc.ca